从两个半小时到五十分钟：北京机器人半马拉松和中国的机器人野心

技術の進歩スピードを測る方法として、「去年は2時間半、今年は50分」ほど直感的なものはほとんどありません。

昨日、北京の亦荘で第2回ヒューマノイドロボット・ハーフマラソンが終了しました。

「閃電」という赤いヒューマノイドロボットが、21キロを50分26秒で走り切りました。

この記録は、人間のハーフマラソン世界記録より約7分も速いものです。

人間の記録は、ウガンダのヤコブ・キプリモ選手がリスボンで樹立した57分20秒です。

スマホメーカーが作ったロボットです。

地球上の誰よりも速く走ります。

衝撃的なのは、ロボットが勝ったことではありません。

その勝ち方、つまり速度にあります。

昨年の第1回大会で優勝したロボット「天工」は、完走に2時間40分42秒かかりました。

そのペースは、あまり運動しない中年男性のジョギング並みでした。

今年、「閃電」は50分26秒で走りました。

1年で、成績が3倍以上向上しました。

人間のスポーツ史では、ハーフマラソンの記録を2時間半から1時間以内に縮めるのに、数十年かかっています。

ロボットは12ヶ月でそれを実現しました。

この進化速度自体が一つのシグナルです。

このレースの全体像を見てみましょう。

会場は北京経済技術開発区の亦荘です。

この地域は、中国のヒューマノイドロボット産業の核心地です。

多くの大手ロボット企業の本社がここに集まっています。

今年は112チームが参加し、そのうち5チームが国際チームでした。

国際チームの参加は今回が初めてです。

昨年の23チームと比べると、約5倍の増加です。

コース上には300体以上のロボットがいました。

同時に1万2000人の人間ランナーも走りました。

人とロボットは別々のコースを走り、衝突を防ぎました。

各ロボットチームの技術者は、ゴルフカートで後を追いました。

カートには担架や車椅子が積まれていました。

ロボットの「怪我」、つまり転倒、部品脱落、システムダウンに備えるためです。

「閃電」は栄耀（Honor）社が開発しました。

栄耀は中国のコンシューマーエレクトロニクスブランドで、主力製品はスマートフォンです。

しかし彼らは、走行専用ヒューマノイドロボットの開発に1年をかけました。

「閃電」の身長は169センチです。

脚の長さは90〜95センチです。

設計目標は、エリート陸上選手の体格比率と歩行様式を模倣することでした。

栄耀がスマホで蓄積した液冷冷却技術を採用しています。

これにより、持続的な高強度運動中もコア温度を安定させます。

栄耀は1位だけでなく、

上位3位を独占しました。

3台とも自律航行でした。

つまり、自分で道を確認し、障害物を避け、ペースを決定しました。

バックグラウンドでリモコン操作をする人はいませんでした。

レース全体の約40％のロボットが自律航行でした。

残りの60％はまだ人間の遠隔操作を必要としていました。

しかし昨年、自律航行の割合はさらに低かったです。

今年の増加自体も進歩の指標です。

少なくとも4台のロボットが1時間以内で走りました。

昨年はこの数字がゼロでした。

最も速かった人間選手は趙海杰さんです。

彼は1時間7分47秒で走りました。

記者は、ロボットと一緒に走る感想を聞きました。

彼は広く引用された言葉を残しました。

「シュッと一瞬で通り過ぎました。

まるで一陣の風のように。

あなたが呼吸を整えている間に、

もう視界から消えていました。」

しかしこのレースは、深刻な技術競争だけではありませんでした。

それは動くコメディでもありました。

あるロボットはスタート後約60メートルで顔面から転びました。

バタンと地面に伏せました。

すると技術者が駆け寄り、梱包用テープで上半身を補修しました。

ロボットは立ち上がり、走り続けました。

テープで固定されたまま、21キロを完走しました。

この光景は、レース全体で最も拡散されたコンテンツになりました。

別のロボットは無事ゴールラインを越えました。

任務完了です。

しかしその後、突然方向を外れ、路肩の茂みに突っ込みました。

木に激突しました。

これは「完走」と「停止」が、ロボットにとって全く異なる技術的課題であることを示唆しています。

また、「小派」という高さ約60センチのコンパニオンロボットもいました。

それは哺乳瓶を持ち、ぴょんぴょんと跳ねながら前進しました。

歩き始めたばかりの幼児のようでした。

沿道の観客は皆笑っていました。

これらの光景と、「閃電」の記録達成映像を並べて見ると、

非常に独特な雰囲気を感じます。

深刻な技術的ブレークスルーと、滑稽な技術的失敗が同時に起きているのです。

まさに業界が爆発的前夜にある様子です。

驚嘆させるものもあり、

吹き出してしまうものもあります。

大局的に見れば、このレースはより大きな趨勢を反映しています。

中国には現在、150社以上のヒューマノイドロボット企業があります。

政府は2026年から2030年までの技術発展ロードマップを発表しました。

脳コンピュータインターフェース、量子計算、ロボット駆動のスマート製造が含まれます。

中国政府はヒューマノイドロボットを次の戦略的産業と位置付けています。

その経路は、10年前に電気自動車産業を推進した手法とほぼ同じです。

まず政策と補助金を出し、

多数の企業参入を促し、

競争と規模効果でコストを下げ、

最後に製品を世界へ輸出します。

BYDが辿った道です。

今、栄耀などの企業も同じ道を歩む可能性があります。

観戦に来た中年女性の劉燕麗さんも、よく引用される言葉を残しました。

彼女は言いました。「私たち中高年にとって、これは未来への大きな安心感を与えてくれます。」

彼女はこう考えているのかもしれません。もし将来ロボットが重労働を手伝ってくれるなら、

運搬、清掃、介護、配送など。

老後の心配が減るかもしれない、と。

しかし反対側の問題も明らかです。

もしロボットが人間より速く走り、

より多く運び、

疲れることなく、

給料も不要なら、

現在これらの仕事をしている人々はどうなるのでしょうか？

この問題は、以前話したAIマイクロドラマと同じ論理です。

技術進歩は、人間の準備ができるまで待ってはくれません。

ただひたすら前進し続けます。

「閃電」のように。

シュッと一瞬で通り過ぎ、

あなたが息を整えている間に、

もうゴールに着いています。

昨日のレースは二つの印象を残しました。

一つは50分でハーフマラソンを走ったロボット。

もう一つはテープで身体を固定して完走したロボット。

一つは技術の最先端を表し、

もう一つは技術の現実を表しています。

両者の距離は遠くありません。

もしかしたら来年のことかもしれません。

第3回大会はどうなるでしょうか？

この進化速度から推測すると、

来年は自律航行ロボットが40分を切るかもしれません。

来年は技術者がゴルフカートで追う必要がなくなるかもしれません。

来年は転んだロボットが自分で立ち上がるかもしれません。

テープなしで。

来年は沿道で笑う人がいなくなるかもしれません。

ロボットが人間の姿を遥か彼方に見送ってしまったからです。

いずれにせよ、

2026年4月19日は記憶すべき日です。

ロボットが初めてハーフマラソンで人間に勝った日です。

あの音は忘れないでしょう。

シュッ。