释永信被判二十四年——少林寺的"CEO 和尚"出事了

最近、中国全土が注目しているニュースがあります。

少林寺の元住職、釈永信（しゃくえいしん）さんです。

名前を聞いたことがあるかもしれません。

とても有名な人です。

5月29日、裁判所の判決が出ました。

懲役24年です。

さらに350万元の罰金も科せられました。

このニュースが出るとすぐに、検索ランキングの1位になりました。

中国中が議論しています。

私の友人たちの投稿も、このニュースばかりでした。

「釈永信」という名前は、数日間インターネットを埋め尽くしました。

今日はこの件について話しましょう。

なぜこれほど大きな問題なのでしょうか。

なぜ多くの人が関心を持っているのでしょうか。

ゆっくり説明していきます。

まず少林寺についてです。

少林寺は河南省にあります。

1500年以上の歴史があります。

非常に古いです。

そして非常に有名です。

なぜそれほど有名なのでしょうか。

ここのお坊さんが武術（カンフー）ができるからです。

「少林功夫」という言葉は、世界中で知られています。

ジェット・リー主演の映画の多くは、少林寺の物語です。

少林寺を題材にした映画はたくさんあります。

多くの外国人が少林寺のために、わざわざ中国へやってきます。

数年間武術を学んでから帰国する人もいます。

ですから中国人にとって少林寺は、

単なる寺院ではありません。

文化の象徴でもあります。

海外へ発信する「名刺」のような存在です。

釈永信さんは、この寺院の「社長」でした。

彼は1999年から住職を務めました。

ほぼ30年間です。

彼は何をしたのでしょうか。

彼は少林寺を一大企業に変えました。

正確には、多数の企業です。

1997年には最初の会社を設立しました。

その後、次々と会社を作りました。

飲食、宿泊、物販、武術パフォーマンスなど、すべて手掛けました。

700以上の商標を登録したと言われています。

「少林」という二文字は、

グローバルブランドとなりました。

入場券の売り上げも好調でした。

2017年には、入場料だけで

3億5000万元を稼ぎ出しました。

考えてみてください、3億5000万元です。

1年で、

入場料収入だけでです。

2019年、少林寺を訪れた人は400万人以上いました。

その年、少林寺の総収益は12億元でした。

これは莫大な金額です。

一つの寺院にとって、

想像を絶する数字です。

そのため、多くの人が彼を「CEO僧侶」と呼びました。

CEOとは会社のトップです。

「政治僧侶」と呼ぶ人もいました。

有力者たちと深い関係があるという意味です。

多くの中国人にとって、釈永信さん本人が少林寺そのものでした。

彼が登場すれば、誰もが「少林寺の人だ」と分かりました。

しかし昨年以降、状況は一変しました。

2025年7月27日、少林寺自身が発表を行いました。

発表とは公式な知らせのことです。

発表には、釈永信さんに問題があると書かれていました。

寺院の資金を私的な目的で使用していたのです。

さらに僧侶としての戒律にも違反していました。

どのような戒律でしょうか。

複数の女性と長期間関係を持ち、

子供もいたということです。

この二つの問題、一つは金銭面、

もう一つは私生活の問題です。

僧侶の規則において、これらは重大な事項です。

発表後、中国全土で議論が巻き起こりました。

信じられないという人もいました。

「住職である彼が、そんなことをするはずがない」と。

「誰かに陥れられたのではないか」と言う人もいました。

一方で、「以前からおかしいと思っていた」と言う人もいました。

毎日大金持ちで大物経営者のようだった。

本物の僧侶のはずがない、と。

両方の意見が、数ヶ月間激しく対立しました。

その後、警察が捜査を開始しました。

300日以上かけて捜査しました。

非常に綿密な捜査でした。

すべての資金の流れを調べ、

すべての関連会社を調べ、

彼の人脈関係を調べ上げました。

今年3月20日、

事件は裁判所に送致されました。

裁判所は公判を開くと発表しました。

5月29日、

判決が下されました。

裁判所は4つの罪を認定しました。

一つずつ説明します。

第一に、「職務横領」です。

住職の地位を利用して、寺院の財産を自分のものにしたことです。

裁判所の調査によると、2003年から2025年の間に、1億3100万元以上をこのように着服していました。

第二に、「資金流用」です。

寺院の資金を個人的に借用し、

3ヶ月以上返済せずに使用したことです。

「横領」とは異なります。

「横領」は直接奪うことです。

「流用」は一時的に使用し、本来返すつもりだったが返さなかった場合です。

2012年から2022年の間に、

1億5100万元以上をこのように流用していました。

第三に、「非国家公務員収賄」です。

他人から金銭を受け取り、

便宜を図ったことです。

例えば、少林寺での工事を受注したい人が

お金を渡せば、彼に仕事を任せるのです。

2006年から現在までに、

1160万元以上を受け取っていました。

第四に、「贈賄」です。

政府関係者に金銭を送り、

協力を求めたことです。

1995年から2022年の間に、

560万元以上を支払っていました。

4つを合計すると、

約3億元になります。

3億元です。

一人の僧侶にとって、

想像を絶する金額です。

裁判所は最終的に懲役24年を言い渡しました。

彼はこれを聞き、「服従する」と述べました。

上訴しません。

つまり、結果を受け入れるということです。

裁判所はまた、彼はもはや僧侶ではないと宣告しました。

「釈永信」という法名は使用できなくなりました。

今後は出家前の名前、劉応成（りゅうおうせい）のみを使用できます。

このニュースを聞き、私は複雑な気持ちになりました。

第一に、彼の行為は明らかに誤りです。

資金は少林寺のものであり、彼個人のものではありません。

その資金は寺院のために使われるべきでした。

彼はそれを私的な贅沢に使いました。

さらに、僧侶として絶対に許されない行為も行いました。

これは事実です。

そして判決の根拠です。

しかし第二に、より大きな問題にも気づきました。

それは、寺院はビジネスを行うべきなのかどうかです。

釈永信さんも最初からこうだったわけではありません。

彼が住職になった当初、

少林寺は実は貧困でした。

彼は考えました。少林寺を存続させるためには、

収益を上げる必要がある、と。

そのため会社を設立し、

商標を取得し、

パフォーマンスを行いました。

当初、多くの人は彼の行動を支持しました。

彼は少林寺を世界に知らしめました。

多くの僧侶の生活を支えました。

さらに河南省への観光客を増やしました。

しかし次第に、資金は増大し、

権力も強大化しました。

彼を監督できる者はいませんでした。

彼の誤りを指摘する者もいませんでした。

最終的に、

彼自身も区別できなくなりました。

どれが寺院の資金で、

どれが自分の資金なのか。

したがって、この問題は単なる個人の問題ではありません。

「一人の悪い僧侶」の問題でもありません。

寺院が企業化した際に、

何が起こるのかという問題です。

一個人が富と名声を得て、誰も管理しない時に、

何が起こるのかという問題です。

もちろん、話を戻せば、

少林寺が商業化していたとしても、すべての僧侶がこうなるわけではありません。

最終的に過ちを犯したのは、彼個人です。

責任は彼にあります。

最後に一言付け加えたいことがあります。

多くの中国人にとって、

このニュースを見ることは悲しいものです。

彼への同情からではありません。

少林寺のためです。

それは人々の心の中にある存在だからです。

「少林」という二文字は、

かつては純粋でした。

伝統、武術、僧侶を象徴していました。

現在、少林寺を見ると、

心の中に余計なものが生まれます。

複雑な感情が加わりました。

この感情は、時間をかけて消化していくしかないでしょう。

最後に質問を一つします。

あなたはどうですか。

あなたの心にも、そのような場所はありますか。

あるいは、そのような人はいますか。

かつて深く信頼していた相手です。

後に、その人が思っていた人物ではなかったと知りました。

その時、あなたはどうしましたか。

その後、あなたは人を信頼できましたか。

ゆっくり考えてください。急ぐ必要はありません。