哈利波特迷长年在多比墓前留下袜子，最终迫使一条造价四亿三千万英镑的海底电缆改道。

架空のキャラクターの偽の墓が、4億ポンド以上の海底ケーブルのルート変更を余儀なくさせました。

この出来事は、ウェールズ南西部のフレッシュウォーター・ウェストというビーチで起きました。

まず、この墓がどのようにしてできたのかを説明します。

『ハリー・ポッター』シリーズにドビーというキャラクターが登場します。

彼は屋敷しもべ妖精で、最初はひどい家族に仕えており、自由になれませんでした。

その後、ハリーは方法を考え出し、彼に靴下を1枚渡しました。

その世界の規則では、主人が妖精に衣服を与えると、妖精は自由になれることになっていました。

だから、この映画を見た人にとって、靴下は単なる靴下ではなく、自由そのものです。

映画の最終作で、ドビーはハリーたちを救うために命を落としました。

あのシーンは、まさにこのフレッシュウォーター・ウェストのビーチで撮影されました。

映画が公開されると、自然とある現象が起き始めました。

誰かがビーチにある石で小さな墓を作りました。

その後、人々が次々と訪れるようになりました。

彼らは石や絵、手書きの手紙を持ってきましたが、最も多かったのは靴下でした。

数えきれないほどの靴下が石の下に置かれ、そのまま10年以上経ちました。

ここで明確にしておきますが、その下には何もありません。

ドビーは実在の人物ではなく、存在したこともありません。そこは墓地ではなく、ただの石の山です。

それでも毎年、何万人もの人がわざわざ車を飛ばし、しばらく立ち止まり、靴下を置いて去っていきます。

次に、もう一方の話に移ります。

イギリスとアイルランドの間で、グリーンリンクというプロジェクトが進められていました。

これは両国の電力網をつなぐ海底ケーブルで、片方の電力が余った時にもう片方へ送ることができます。

建設費は4億3000万ポンドで、約38万世帯に電力を供給できます。

このようなケーブルには一つ問題があります。どこかのビーチから陸揚げしなければならないのです。

そして、設計されたルートはちょうどフレッシュウォーター・ウェストを通っていました。

より正確に言えば、人々が石を積んでいる場所の真上を通る予定でした。

通常であれば、これはニュースにもならなかったでしょう。

しかし、イギリスのテレビ番組がこのケーブルの上陸地点について特集を組みました。

番組放送後、事業会社の電話は鳴り止まなくなりました。

かけてきたのは、数百人もの『ハリー・ポッター』ファンでした。

彼らの要望はシンプルでした。「あの場所には手をつけないでください」。

その後、多くの人が予想もしなかった結果が生じました。

事業会社は実際にルートを変更しました。

彼らはルートを再計算し、ケーブルが石の山の横を通るように迂回させました。

このプロジェクトは昨年送電を開始し、現在も正常に稼働しています。

ここで見逃せない興味深い詳細があります。

変更後の新しいルートは、本物の青銅器時代の遺跡の脇を通っています。

それは数千年前に実在した人々が残したものです。

施工業者もこれを慎重に避け、破壊することはありませんでした。

しかし、この二つの事象を並べて見てみましょう。架空のキャラクターの偽の墓と、数千年前の実在の人々の遺跡が、同じビーチ上で同等の保護を受けているのです。

そして、電話をかけて行動を起こさせたのは、そのうちの一つだけでした。

考えてみてください。ある場所が重要なのは、そこで本当に何かが起きたからでしょうか。それとも、多くの人々がそこで何かが起きたと信じているからでしょうか。