尼泊尔和西藏之间的冰川塌了。仪器上那个四点四级的地震，其实是山掉下来的声音。

まず順序をはっきりさせましょう。このニュースで最も覚えておくべき点は、その順序だからです。

先週水曜日の午前8時40分、ネパールとチベットの間の谷で事件が起きました。

現場はランタンという山で、山上には氷河があります。

その朝、氷河の下にあった巨大な氷の塊が、標高5200メートルの高さから落下しました。

それは1200メートル落下して、ようやく谷底に到達しました。

1200メートルとは、世界で最も高いビルよりも高い高さです。

これほど大きな氷の塊が落下する際、単独で落ちるわけではありません。

落下の過程で、岩や泥をすべて巻き込んでしまいました。

下部に到達すると、チベットの川へと突入しました。

次に起きたことが、この一連の出来事の中で最も致命的な段階でした。

それらの氷と岩が川を塞ぎました。

川の水が行き場を失い、堰き止められた上部で止まり、どんどん溜まっていったのです。

それは本物のダムではなく、つい最近落下した岩の山でした。

長く持たず、その後、崩壊しました。

溜まっていた水が一気に下流へ押し流されました。

山の麓には多くの人々がいました。

そこは有名なトレッキングルートで、多くの外国人が山道を歩いていました。

これまでのところ、ネパール側では約400人の死亡が確認されています。

さらに600人以上の観光客が行方不明となっており、彼らは34か国から来ていました。

チベット側でも500人以上が行方不明となっています。

これらの数字は毎日変動しています。

ここからは、このニュースで人々が最も誤解しやすい点について説明します。

その朝、世界中の観測機器がマグニチュード4.4の地震を記録しました。

そのため、初期の報道はこのように伝えられました。「地震が発生し、その後、氷河が崩落した」

一見、非常に合理的に思えます。

その後、米国地質調査所（USGS）は見解を変更しました。

彼らによると、その日、地震は全く発生していなかったそうです。

機器が記録した信号は、地滑りそのものが発していたものでした。

山の一部が落下した衝撃は、世界中の地震計を揺らすほど重いものでした。

いわゆるマグニチュード4.4という数値は、後に5.2と再計算されました。

ここでの順序がお分かりになりましたか？

地震が氷河を揺り落としたのではありません。

氷河が落下し、地震のような現象を引き起こしたのです。

ここでは、地震は原因ではなく、結果です。

科学者たちはどのようにしてこれを発見したのでしょうか？

衛星写真によります。

初日の写真は役に立ちませんでした。雲と塵で視界が遮られていたからです。

2日目に雲が晴れ、ようやく状況がはっきり見えました。崩落したのは氷だけでなく、氷下の岩盤も崩れていたのです。

岩盤がまず緩み、それに続いて氷が落下してきたのです。

現在、まだ答えが出ていない疑問が一つあります。今回の岩盤はなぜ緩んだのか、ということです。

科学者たちは、気候変動だと即断するには時期尚早だとしています。

考えてみてください。

ある事象を目にしたとき、なぜ私たちは原因と結果を取り違えてしまうことが多いのでしょうか？