为什么中国电动车比特斯拉便宜？

最近の自動車市場の大きなニュースといえば、中国製電気自動車の価格が非常に競争力を持っていることです。

特に米国のテスラと比較すると、中国の比亜迪（BYD）はかなり安くなっています。

多くの人が最初に思うのは、「これはきっと政府が多額のお金を出しているからだ」ということです。

みんな、「お金を出さなければ、どうしてそんなに安く売れるのか」と感じています。

しかし最近、非常に詳細な報告書が、異なる答えを示しました。

この報告書は「Rhodium Group」という研究機関によるものです。

彼らの研究によると、政府の支援はあるものの、それが最も重要な理由ではありませんでした。

本当の理由は、実は企業自身の能力と、中国特有の環境にあります。

まず具体的な例を見てみましょう。そうすれば理解しやすいです。

よく似た2台の車を比較してみます。

1台は比亜迪（BYD）の「海豹（シール）」で、とても美しいセダンです。

もう1台は誰もが知っているテスラのModel 3です。

この2台はサイズも機能もほぼ同じで、直接的な競合相手です。

2022年当時、この2台の価格差はそれほど大きくありませんでした。

しかし2025年になると、状況は完全に変わりました。

比亜迪（BYD）は「海豹」の価格を大幅に下げました。

現在の価格は約2万4,000ドルです。

以前より6,000ドル以上安くなりました。

車を買う人にとって、これは非常に大きな魅力です。

では、テスラのModel 3を見てみましょう。

その価格はほとんど変わらず、依然として3万2,000ドル前後です。

テスラは上海に大きな工場を持ち、生産効率も高いのですが。

値下げ幅は200ドル強にとどまりました。

6,000ドルと200ドルの差は、本当に大きすぎます。

では、この価格差はどこから生まれているのでしょうか。

報告書では数学的な計算が行われました。

比亜迪（BYD）はテスラより1台あたりのコストが約4,700ドル低いのです。

この4,700ドルのうち、政府の補助金が占めるのはわずか5％です。

5％というのは、本当に小さな数字です。

これは、政府のお金がなくても、比亜迪（BYD）はテスラよりずっと安いことを示しています。

したがって、今後誰かが「中国車が安いのはすべて補助金のおかげだ」と言っても、それは間違っている可能性があります。

報告書によると、実はより重要な3つの理由があります。

その3つとは、「規模」「部品の自社製造」、そして「安価な人材」です。

一つずつ詳しく見ていきましょう。

まずは「部品の自社製造」です。ビジネス用語では「垂直統合」と呼ばれます。

これが比亜迪（BYD）の最も強力な点です。

一般的な自動車メーカーは、設計と組み立てのみを担当します。

必要な多くの部品は、他の会社から購入しなければなりません。

例えばブレーキ、シート、ヘッドライト、そして最も重要なバッテリーなどです。

他人から物を買う場合、相手は必ず利益を得ようとするからです。

そのため、コストは自然と高くなります。

しかし比亜迪（BYD）は異なります。

もともとバッテリー製造から始まった企業です。

ガラスとタイヤを除けば、ほぼすべてを自社で製造できます。

中間業者にマージンを取られる必要がありません。

これは自分で野菜を育てて食べるようなもので、スーパーで買うより確実に安いです。

このような工場を構築するには何年もかかるため、多くの欧米企業には真似できません。

2番目の理由は規模です。

つまり、生産数量のことです。

中国では電気自動車を購入する人が非常に多いです。

比亜迪（BYD）は販売台数が増えるほど、1台あたりに配分される固定コストが低くなります。

これは理解しやすいでしょう。

工場を開いて車を1台だけ作れば、その車の価格は天文学的な金額になります。

しかし100万台作れば、1台あたりの価格は非常に安くなります。

テスラも多くの車を販売していますが、最大の市場である中国では、比亜迪（BYD）の方がさらに多く売れています。

この膨大な販売台数により、比亜迪（BYD）は価格を極めて低く抑えることができます。

3番目の理由、そして興味深い点は、人材です。

自動車製造には労働者だけでなく、エンジニアがさらに必要です。

車のデザインをする人、ソフトウェアを書く人、テストを行う人が必要です。

これらには多額の費用がかかります。

報告書によれば、中国の研究開発コストは欧米よりずっと低いです。

なぜでしょうか。

中国のエンジニアの給与は相対的に低いからです。

現在、中国のエンジニアの給与はかなり上昇していますが、米国やドイツと比較すると依然として安価です。

しかも中国の大学は毎年、非常に多くのエンジニアを輩出しています。

これにより、自動車メーカーは適切な人材を容易に見つけることができます。

さらに、販売台数が多いことで、研究開発費がより多くの車に分散されます。

そのため、1台あたりの研究開発費はさらに少なくなります。

これが、比亜迪（BYD）が新技術の研究に多額を投じながらも、車を安く販売できる理由です。

これら3つの主要な理由に加え、もう一つ隠れた理由があります。

これも報告書で特に言及されています。

それは、サプライヤーへの支払い時期です。

中国では、大手自動車メーカーは通常、強い立場にあります。

部品を購入しても、すぐには支払わないことが多いです。

数ヶ月待ってから支払うこともあります。

これはサプライヤーにとっては負担ですが、自動車メーカーにとっては有利です。

なぜなら、手元に常に現金があることを意味するからです。

運転資金のために銀行から借り入れる必要がなく、利息を支払う必要もありません。

報告書では試算が行われました。

支払いを遅らせることだけで、比亜迪（BYD）は1台あたり200ドル以上節約できます。

吉利汽車（ジーリー）でも約80ドル節約できます。

このような慣行は欧米諸国では稀か、期間がそれほど長くありません。

これもまた、見えないコスト優位性なのです。

まさにこれらの理由により、市場は大きく変化しました。

以前は、外国ブランドの車は品質が良いと考えられ、多少高くても購入する人がいました。

2020年、中国市場で販売された電気自動車の3分の2は外国ブランドでした。

当時はテスラやフォルクスワーゲンが大いに栄えていました。

しかし昨年、状況は完全に逆転しました。

外国ブランドの市場シェアは3分の1強を残すのみとなりました。

大多数の人が中国ブランドの車を購入し始めました。

中国ブランドの車は安いだけでなく、品質も良好だと気づいたからです。

これにより、外国の自動車メーカーは非常に緊張しています。

もちろん、補助金が全くないとは言えません。

補助金は依然存在し、比亜迪（BYD）の場合、その額は確かに増加しています。

データによると、比亜迪（BYD）が受け取る補助金の純利益に対する割合は上昇しています。

2024年の26％から、2025年には35％へと上昇しました。

これは決して小さい数字ではありません。

しかし、はっきり見るべきは、これが主に販売台数が非常に多いからだという点です。

また、テスラも過去に補助金を受け取っていました。

2021年以前、テスラも中国政府から多額のお金を受け取っていました。

しかし現在、テスラが受け取る補助金はほぼありません。

これもまた、両社の格差が拡大しているように見える理由です。

現在、欧米の自動車メーカーは難しい問題に直面しています。

彼らは中国車が安い理由を知っています。

産業チェーン全体の統合、安価な研究開発、巨大な市場が理由です。

この価格帯で競争するには、変化しなければなりません。

報告書は、彼らが必要な行動は明確だと指摘しています。

中国への投資を増やす必要があります。

中国により多くの研究開発センターを設立し、中国人エンジニアを雇用する必要があります。

中国企業と同様に、独自のサプライチェーンを構築する必要があります。

しかし、これは単なるビジネスの問題ではなく、政治的な問題でもあります。

米国と欧州の政府は現在、自国の産業を保護しています。

彼らは自動車メーカーが自国で工場を建設し、自国の労働者を雇用することを望んでいます。

もしフォードやゼネラルモーターズが研究開発をすべて中国に移したら、米国の労働者はどうなるのでしょうか。

中国に移さなければ、車が高すぎて売れません。

中国に移せば、車は安くなりますが、自国政府は喜ばないでしょう。

これは本当に難しい選択です。

したがって、現在の状況は、中国企業が構造的な優位性をすでに確立したということです。

この優位性は、単純な貿易保護や関税で打破できるものではありません。

この効率とコストの格差が存在する限り、中国製電気自動車の価格優位性は持続します。

消費者にとっては、より少ないお金でより良い車を買えるため、良いことかもしれません。

しかし世界の自動車産業にとっては、これは確かに大きな再編成です。

今後数年間、私たちはさらなる変化を目撃することになるでしょう。

おそらく、より多くの外国企業が中国企業との協力を選ばざるを得なくなるでしょう。

あるいは自国でこのモデルを複製しようと試みるかもしれませんが、それには確かに長い時間がかかるでしょう。