喀拉喀托之子在半夜醒了：七百公里外都听得见，八个机场关闭，二十七万人走不了，地面上没有一个人死

まずは数字を一つ。二十七万です。

これは今年9月初め、インドネシアの各空港に足止めされた人の数です。

その頃、インドネシアには台風も来ず、空港でもストライキはありませんでした。

原因は、ある火山が目覚めたことです。

この火山の名はアナク・クラカタウ。ジャワ島とスマトラ島の間のスンダ海峡にあります。

名前の「アナク」は、インドネシア語で「子供」を意味します。

つまり直訳すると、「クラカタウの子供」となります。

この名前には由来があります。

1883年、古いクラカタウ火山が大噴火しました。記録に残る中で最も激しい噴火の一つです。

爆発音は数千キロ先まで届き、火山灰は高空まで舞い上がり、その後1〜2年は世界中の天候に影響を与えました。

その結果、古い山はほぼ吹き飛び、海上にはいくつかの小さな島が残っただけでした。

1920年代になると、古い山のあった場所で海底から新しい小山がゆっくりと盛り上がってきました。

それが現在の山です。だから「子供」と呼ばれます。

この子供はおとなしくありません。

2018年には山体の一部が崩れて海に落ち、津波を引き起こし、400人以上が犠牲になりました。

そのためインドネシア当局は常に厳重に監視しており、今年7月初めには警戒レベルを4段階中2番目に高い第3レベルに引き上げていました。

9月初めの今回の噴火は、金曜日の深夜に始まりました。

規模は小さくありませんでした。

火山灰の柱はジャワ側で6,000メートル、スマトラ島およびバンテン州側では最高15,000メートルに達しました。

15,000メートルとはどのくらいでしょうか。

民間航空機の巡航高度はおよそ10,000〜12,000メートルです。つまり、灰の柱は飛行機が通常飛ぶ高さよりも高かったのです。

あの夜の爆発音は、700キロ離れた場所でも聞こえました。

しかし今回、本当に注目すべきは死傷者の数です。

死者は一人も出ませんでした。

村落の避難も行われませんでした。

当局は半径3キロ圏内を立ち入り禁止区域とし、船舶の接近を禁じました。それだけです。

これは地上でほとんど被害を出さなかった大噴火でした。

被害はすべて空中で発生しました。

理由は実は複雑ではありません。

火山灰は煙ではなく、極めて細かい岩石の粒子やガラス質の破片です。

これが飛行機のエンジンに吸い込まれると溶け、内部で再び固まります。

エンジンは出力を失い、ひどい場合は停止してしまいます。

また、機体前方の窓をすり減らして曇らせてしまいます。

これらの故障は、空中では修理できません。

そのため民間航空業界の火山灰への対応は非常に明確です。回避するか、運航を停止するかの二者択一です。

9月6日、インドネシアは一挙に8つの空港を閉鎖しました。国内最大の空港も含まれていました。

延べ1,550便以上が欠航または遅延しました。

最大の空港だけでも、900便以上が影響を受けました。

足止めされた旅客は27万人を超えました。

これらの人々の大多数は、一生あの火山に近づくことはないでしょう。

多くの人はその名前さえ言えないかもしれません。

しかしあの山が、彼らがその数日間に帰宅できるかどうかを決定しました。

これが私が伝えたいポイントです。

1883年の噴火では、火山は津波と火砕流で直接人々を殺しました。

2018年の噴火では、津波でした。

しかし今回は、一人にも触れませんでした。

空へ灰の柱を放ち、それだけで地域全体の航空ネットワークが停止したのです。

同じ山、同じような噴火でも、時代によって打撃を受ける対象は全く異なります。

なぜなら、この100年以上で変わったのは山ではなく、私たちだからです。

考えてみてください。

あなたの現在の生活の中で、「空の道が開通していること」に依存している事柄はどれだけあるでしょうか。