鱼子酱便宜到可以喂两岁的小孩了：一个很大的原因是中国的养鱼场

まず二つの価格を並べてみましょう。

ニューヨークの高級キャビア店では、125グラムのクラシック・オセトラが495ドルです。

同じ店の最高級オセトラなら、同量でほぼ3000ドルになります。

今度は別の数字を見てみましょう。

オンライン直販の新ブランドでは、100グラムのオセトラが125ドルで販売されています。

別の新ブランドはプロモーション期間中、125グラムを346ドルから138ドルに値下げしました。

同じカテゴリーなのに、価格差は十倍以上にもなります。

この価格差は、長年少数の老舗が支配してきた市場を揺るがしています。

なぜこうなったのか理解するには、まずキャビアが高価だった理由を知る必要があります。

キャビアとは、チョウザメの卵を塩漬けにしたものです。

チョウザメは非常に古い魚で、恐竜よりも前から存在していました。

成長周期が長く、卵を産むまでに何年もかかります。

つまり、物理的にキャビアの供給を急激に増やすことは不可能なのです。

供給が限られるため、価格は自然と高止まりしていました。

ただし注目すべきは、キャビアが常に奢侈品だったわけではない点です。

19世紀のアメリカでは、バーで無料のおつまみとして客に出すこともありました。

価格を高騰させたのは、その後の一連の出来事でした。

1990年代、ソ連崩壊によりカスピ海産キャビアの価格は一時的に暴落しました。

価格下落が無秩序な漁獲を招き、野生のチョウザメの個体数は急速に減少しました。

その後、多くの国で野生チョウザメの漁獲が禁止されました。

今日、アメリカ市場に流通するキャビアのほとんどは養殖物です。

真の転換点は過去10年に訪れ、その鍵は中国にあります。

過去10余年、中国で大規模なチョウザメ養殖が始まりました。

チョウザメ養殖は忍耐が必要なビジネスです。魚が成熟するのを待たなければならないからです。

今、その世代の魚が成熟しました。

中国には巨大な規模のキャビア生産者が現れています。

彼らはオンラインの新ブランドへも、ミシュラン星付きレストランへも供給しています。

キャビアについて専門的に執筆したある著者は、これを率直に表現しています。

「現在市場には大量の中国産キャビアがあり、その多くは非常に安価で、しかも品質が良い」と述べています。

供給制限のあるカテゴリーが突然制限されなくなると、価格体系は緩み始めます。

新規参入者が変えたのは提示方法全体であり、価格はその中で最も目立つ要素にすぎません。

老舗のパッケージは黒と金で、フォーマルさと希少性を伝えています。

新ブランドの缶はピンクと鮮やかな黄色で、気軽さと日常感を伝えています。

彼らはソーシャルメディアで広告を出し、割引コード、送料無料、さらにはホリデーギフトセットを提供します。

これらの言葉は、かつてキャビアと同じ文脈で語られることはほとんどありませんでした。

ターゲット顧客層も全く異なります。

マイアミのあるブランドのコア顧客は、25歳から45歳の女性です。

ボストンのあるブランドの共同創業者は、飲酒を控える若い女性がキャビアを代替的な小さな贅沢として扱い始めている現象を観察しました。

マイアミのブランドの共同創業者によると、一年間に6〜8回再購入する顧客もいるそうです。

このブランドの位置づけを示すスローガンは「人民のキャビア」です。

業界内では一律に歓迎されているわけではありません。

ニューヨークの高級店のパートナーシップ責任者は警告を発しています。

「キャビアが異常に安い場合、消費者は警戒すべきです。出来事が良すぎて真実ではない可能性があります」と彼は言います。

しかし、もう一つの説明も同様に説得力があります。

高級ブランドを研究する教授は、多くのブランドが高価格を設定するのは、単にこのカテゴリーが長年そのように価格設定されてきたからだ、と指摘します。

彼の見解では、これらの新ブランドが行ったのは、業界全体の虚勢を暴くことでした。

これら二つの見解にはそれぞれ道理があり、互いに排他的ではありません。

低価格のキャビアの中には確かに品質に疑問があるものもあり、高価格のキャビアの中には慣習ゆえに高いだけのものもあります。

最後に具体的な人々に戻りましょう。価格変化の真の意味はそこにあるからです。

アメリカ南部の小さな町に住む33歳の女性は、普段パンを焼き、ソーシャルメディアでキャビアのレビューを書いています。

彼女は「長い間、キャビアはそのサークルの人々のものだった」と語ります。

私は田舎に住んでおり、近くにはヨーロッパのデリカテッセンはありません。

今では自宅で食べることができ、彼女のお気に入りは平日の夜、ガウンを着て入浴前に少し食べるスタイルです。

別の34歳の女性は、以前はレストランでの特別な機会にしかキャビアを食べませんでした。

現在、彼女と夫はより気軽に楽しんでいます。彼女は2歳の娘にも一口与えたことがあります。

その子供の反応は三語でした。「もっと、もっと、もっと」

全体を俯瞰すると、これは単なる食物の話ではありません。

物が高価である理由の一つは、物理的に希少だからです。

時には、誰もが当然高いものだと思い込んでいるから高いだけのこともあります。

この二つの「高価」は棚の上では全く同じに見えます。誰かが価格を下げるまで、答えは明かされません。

中国の養殖場が行ったのは、まさにその答えを明かすことです。

では、あなた自身をこの状況に置いてみてください。

これまで手が出ないと思っていたものが、突然手に入るようになったらどうしますか。

すぐに買いますか、それともまず疑いますか。