至暗时刻的古巴：特朗普的石油封锁，与一座海岛的能源崩溃

今日は少し重たい話題についてお話しします。カリブ海に浮かぶ島国、キューバが珍しいエネルギー危機の深みにはまっています。

一言で言えば、国全体が繰り返し全土規模の停電に見舞われています。

今年7月、わずか1週間のうちにキューバ全土で二度の停電が発生しました。年初から数えると、こうした全国規模の停電はすでに四回起きています。

送電が止まるたびに、夜になると島全体が完全な闇に沈みます。

一国がなぜ、電力すら発電できないところまで追い込まれるのでしょうか。

原因を辿ると、問題は石油にあります。

キューバの発電は大部分を石油燃焼に依存していますが、自国の産油量は需要の4割程度しか満たせず、残りの大半は長年輸入に頼ってきました。

まさにこの輸入という生命線が、外部から無理やり断ち切られてしまったのです。

それを行ったのは、アメリカとトランプ政権です。

今年初頭、トランプ氏はキューバを「異常かつ重大な脅威」と位置付ける大統領令に署名し、事実上の「石油封鎖令」を下しました。

彼は強硬な姿勢を示し、キューバへ石油を供給する国があれば、アメリカが高額関税を課すと警告しました。

こうした脅威の下、各国は利害関係を慎重に検討し、キューバのことでアメリカと対立することを避けるため、次々と供給を停止しました。

これまで、左翼陣営の仲間であるベネズエラが長年キューバを支援してきました。

しかしその後、トランプ氏はベネズエラにも手を打ち、軍事行動を通じて同国の指導者を追放しました。

自国の対応にも追われるベネズエラは、キューバへの石油および資金支援も打ち切りました。

いくつかの供給ルートが同時に断たれた結果、キューバの石油備蓄は目に見える速さで底をつきました。

年初から現在に至るまで、3月にロシアのタンカー1隻が石油を届けただけでした。

さらに事態を悪化させているのは、キューバの電力網自体が構造的な問題を抱えていることです。インフラの大部分は冷戦時代のまま老朽化し、頻繁に故障していました。

旧式化した電力網と石油供給の断絶が重なり、この国は崩壊の縁へと追い込まれました。

しかし、本当に心を痛めるのは、冷たい数字ではなく、一人ひとりのキューバ国民です。

一年中暑いこの島国では、電気がないと家庭用の扇風機さえ動かせず、蒸し暑さに耐えなければなりません。

夜になると街中は真っ暗になり、信号機も消灯するため、外出は危険を伴います。多くの人はろうそくを灯し、ガスがないため庭で薪を燃やして調理しています。

そして、あらゆる困難の中で最も致命的なのが病院です。

停電により冷蔵庫が機能しなくなり、大量の医薬品が変質しました。電力に依存する医療機器も完全に稼働停止となりました。

国連の高官はこの状況について極めて重い警告を発しました。「必要な医薬品の欠如により、子供たちが命を落としている」と。

冷たいデータもこれを裏付けています。ここ数ヶ月、キューバの乳児死亡率はほぼ倍増しました。

では、トランプ氏はなぜキューバをそこまで追い詰めようとするのでしょうか。

結局のところ、これは限界まで圧力をかける戦略です。キューバでの生活を完全に成り立たなくすることで、数十年間持ちこたえてきた政府を倒し、親米政権を樹立しようとしています。

そもそも、アメリカとキューバの間の恩怨は60年以上も続いており、今はその最も激しい段階に至っているに過ぎません。

20世紀後半、キューバはアメリカとは全く異なる社会主義路線を選びました。それ以来、ワシントンによる封鎖はほとんど緩むことはありませんでした。

半世紀以上を経て、キューバの人々は様々な物資の不足に慣れました。しかしそれでも、今回のエネルギー崩壊は数十年間で最も危険な事態です。

まさにそのため、国連や多くの人権団体が声を上げ、このやり方を非難しています。本当に罰を受けているのは、高い地位にいる権力者ではなく、無実の市民だからです。

絶体絶命の状況にあっても、キューバは座して死を待ってはいません。

数十年ぶりの大胆な経済改革を実施するとともに、中国からの太陽光設備の輸入を加速させ、発電の希望を頭上の太陽に託そうとしています。

ただし、再生可能エネルギーは現在、消費量の2割未満に留まっており、不足分を完全に補うには一朝一夕にはいきません。

興味深いのは、アメリカの圧力が強まり、従来のパートナーが撤退する中で、キューバに手を差し伸べているのがますます中国だということです。

太陽光パネルから各種インフラに至るまで、ラテンアメリカ全体における中国の存在感はますます明確になっています。

この駆け引きは、もはやキューバ一国の明暗だけに関わる話ではありません。

終わりが見えない日々の中、一般のキューバ国民は闇と高温の中で、日々歯を食いしばって耐え忍んでいます。

一方では大国のチェス盤上での冷静な駆け引きがあり、もう一方では、電球一つ、扇風機一台さえも贅沢品となってしまう一般家庭があります。

この間に横たわる巨大な格差こそが、このニュースの中で最も沈黙を誘う部分です。

さて、今日は少し重たいお話でしたが、ここで終わりとします。次回またお会いしましょう。