四十年拿不下来的靶点被拿下了。胰腺癌病人多活半年，代价是一个月三万九千八百美元。

先週、アメリカは膵臓がんの治療薬を承認しました。

膵臓がんは最も治療が難しいがんの一つで、数十年間、良いニュースはほとんどありませんでした。

以前は、診断後の中央生存期間は7ヶ月未満でした。

中央値とは、半数の人がその期間を超えて生きられないことを意味します。

新薬が登場した後、この数字は13ヶ月になりました。

増えた分は半年です。

では、この薬の開発がなぜ難しかったのか説明します。

人体には、細胞が増殖するかどうかを制御するタンパク質があります。

これが一度壊れると、細胞は増殖し続けます。

膵臓がん患者の9割以上で、このタンパク質が壊れています。

科学者は以前から、これを抑制できれば希望があると考えていました。

問題は、抑制できなかったことです。

表面が滑りすぎて、薬が結合できませんでした。

そのため医学界では、「創薬不可能な標的」というあだ名をつけました。

現在、誰かがこれを抑制することに成功しました。

しかも注射ではなく、1日1回、自宅で服用できる錠剤です。

副作用もあり、決して軽度ではありません。

86％以上の患者に皮疹が出ます。

しかし本当に比較すべきなのは、患者が治療を続けられるかどうかです。

化学療法は負担が大きく、多くの人が途中で諦めてしまいます。

この薬を服用している人は、途中で中止する人が明らかに少なく、痛みもそれほど強くありません。

ここまでは、数十年間で最高のニュースと言えます。

次は価格です。

1ヶ月分の薬代は3万9800ドルです。

1年ではなく、1ヶ月です。

薬は存在しますが、利用できるかどうかは別の問題です。

考えてみてください。

人を救える薬でも、多くの人が買えない場合、それは良いニュースと言えるでしょうか。