查尔斯三世：不抱怨的国王

かつて自分の人生における役割が不明確だと公に不平を漏らしていた王太子は、今や不平を言わなくなりました。

2022年に母君が亡くなった後、彼はチャールズ3世となり、今日で即位から4年が経ちました。

エリザベス2世の在位期間は70年で、彼の17倍にあたります。

この4年間、彼はがんの診断を受け、弟の一人が警察に逮捕されるのを見守り、さらに4人の英国首相の交代を経験しました。

即位直後は彼に期待する人は少なく、新聞では君主制があとどれほど持つかという議論が連日繰り広げられていました。

「国王」という呼称さえも公衆はしばしば取り違え、人々は無意識のうちに依然として彼を王太子と呼んでいました。

4年後、世論調査機関ユーガブが示した好感度は58％でした。

この数値はウィリアム王子の74％を下回りますが、ハリー王子の29％を大きく上回っています。

回復の理由に謎はありません。新君主には必ずハネムーン期間があり、そして彼自身の勤勉さは確かに稀有なものだからです。

2024年に彼はがんと診断されましたが、3か月も経たずに公の行事に再び姿を現しました。

2025年、彼は弟のアンドルーから残りの王室称号を剥奪しました。

2026年、アンドルーは公務上の不正行為の疑いで逮捕されましたが、本人は罪を否定しています。

しかし、実際に効力を発揮したのは、おそらく彼が不平を言わなくなったことなのでしょう。

故女王が残した信条はたった二句、「決して不平を言わず、決して言い訳しない」でした。

かつてタブロイド紙に「不平屋の王子」と呼ばれていた人物は、今やその教訓を完全に身につけました。

運も味方しました。長年嘲笑されていた彼の趣味は、今となっては先見の明のように見えています。

植物に話しかけることや、ポンドベリーという町を自らの手で建設することは、当時は笑いの種でしたが、今では先見性があると評されています。

彼自身が計画したポンドベリーは、今日も拡張工事が続けられています。

各国の指導者たちは今、彼との面会を求めて列をなしています。

彼の伝記を執筆したロバート・ハードマンは、チャールズは「批判者を黙らせてしまった」と語っています。

ハードマンはまた、各国の要人にとって国王との面会は「人生のバケットリストの一つ」だとも述べています。

彼は「国王とは何か」ということを、実は半生をかけて熟考してきました。

1995年、彼はシェイクスピア選集を編集し、『ヘンリー五世』における王権に関する独白の部分に印をつけました。

その台詞によれば、王権とは「過酷な状況」であり、国王が常人よりも多く持っているものは儀式だけだといいます。

今年、彼は米国議会で演説を行い、起立拍手が次々と起こりました。

それは単なる儀式にすぎませんが、儀式は時に本当に効果を発揮します。

トランプ氏が英国を国賓訪問した際、応対にあたったのはまさに彼でした。

4年前は人々が彼の適任性を議論していましたが、今やその議論はほぼ終結しました。

次は11月3日、彼はアンティグア・バーブーダで開催される英連邦政府首脳会議の開会式で挨拶を行う予定です。

50人以上の政府首脳が出席し、彼が提起すると予想されているのは、奴隷制という過去の負債です。