Radio Caroline 一名员工因好奇误播查尔斯国王讣告录音，随即跑出大楼，致电台静默十六分钟。

イギリスで今年最も恥ずかしい放送事故により、16分間の空白が生じました。

まず業界の慣習から説明します。大手のラジオ局はすべて、国王が亡くなった際に放送する内容を事前に録音しています。アナウンス、国歌、そして番組をすべて停止するというものです。

こうした録音データはコンピューターに保存されたまま、20年間使われないこともあります。

5月のある日、イギリスのある老舗ラジオ局で、一人の職員が勤務していました。

彼はその録音ファイルを見つけ、どんな音なのか好奇心を持ったため、再生ボタンをクリックしました。

問題なのは、そのコンピューターが放送回線に接続されていたことです。

そのためリスナーは、「敬意を表し、チャールズ国王が逝去したため番組を中断します」というアナウンスを聞くことになりました。

続いて、国歌が流れました。

イギリスでは、この二つが連続して流れることは、ただ一つの意味しか持ちません。

その職員は、この時点で自分が何をしたのかに気づきました。

彼の選んだ行動は、ビルから直接走り去ることでした。

放送を止めず、何も言わず、誰かも呼ばず、ラジオ局内には誰もいなくなりました。

その後、16分間完全な無音状態が続きました。

リスナーにとって、これはアナウンスよりも恐ろしいものでした。沈黙は、事実の確認のように見えたからです。

実際のところ、チャールズ国王は無事でした。

後に規制当局が介入し、ラジオ局の規則違反を認定しました。その職員は叱責され、ラジオ局は謝罪し、スタジオのコンピューターからその録音データを削除しました。

この話が取り上げる価値があるのは、ほとんど考えられていないある事実を露呈させたからです。ほぼすべてのメディアのコンピューターには、まだ起きていない死亡通報が保存されているのです。

考えてみてください。もしあなたの仕事で絶対に押してはいけないボタンがあったら、押したらどうなるか気になりませんか。