Radio Caroline 员工出于好奇误播查尔斯国王讣告，仓皇出逃，留下十六分钟死寂。

今年イギリスで最も気まずい放送事故。その核心は、あの発言の後の16分間です。

まず、ほとんど誰も意識していない業界の慣習についてお話しします。

すべての大手放送局は、国王が亡くなった当日に流す内容を事前に録音しています。訃報、国歌、そして全番組の停止です。

こうした素材はスタジオのコンピューター内で待機しており、20年間使われないこともあります。

今年5月、老舗ラジオ局「Radio Caroline」のスタッフが、勤務中にこのファイルを見つけました。

彼が次に行った行為の動機は誰にでも理解できますが、決して許されないものです。彼は音がどう聞こえるか好奇心を抱き、再生ボタンを押しました。

そのコンピューターは、生放送の信号に接続されていました。

聴取者が聞いたのは、形式を整えた正式な訃報でした。「敬意を表し、本局の番組を中断します。チャールズ国王が崩御されたためです」

直後に流れたのは、国歌でした。

イギリスでは、この組み合わせにはただ一つの解釈しかありません。

スタッフは自分が何をしたかを悟ると、ビルから直接走り出しました。

信号を切らず、マイクで説明もせず、誰かを呼ぶこともせず、制御室は空っぽになりました。

その後16分間、このラジオ局は何も放送しませんでした。

音楽もなく、謝罪もなく、あらゆる音がありませんでした。

ここが最も致命的な点です。誤放送なら単なる事故で済みますが、16分間の沈黙は、事実の確認のように受け取られます。

当時聴いていた人々にとって、その16分間は、すでに発表された消息の真偽が確認されるのを待つ時間でした。

実際、チャールズ国王は無事でした。その日、国王と王妃は別の都市で行事に出席していました。

その後、規制当局「Ofcom」が介入し、同局の規則違反を認定しました。

関係者は批判を受け、ラジオ局は公に謝罪し、その録音をスタジオのコンピューターから完全に削除しました。

この件を記録する価値があるのは、めったに思い出されない事実を浮き彫りにしたからです。ほぼすべてのメディアのサーバーには、まだ起きていない死亡通報が、作成され、録音され、待ち構えています。

それらは普段目に見えません。ミスが起きた時だけ、一度だけ姿を現します。

考えてみてください。あなたの仕事に、絶対に押してはいけないボタンがあったら、一瞬でも「押したらどうなるのか」と好奇心を抱くことはありませんか？