Ticketmaster垄断了：法院说你被多收钱了

ここ数日、アメリカの一般人を最も喜ばせたニュースといえば、Ticketmasterが独占と認定されたことでしょう。

アメリカでコンサートチケットを買ったことがあるなら、

必ずTicketmasterを使ったはずです。

ほかの選択肢がほとんどないからです。

これが問題の核心です。

4月15日、

マンハッタンの連邦裁判所の陪審団が判決を下しました。

Live Nationとその傘下にあるTicketmasterは、独占禁止法に違反したというのです。

両社はコンサートチケット市場で違法な独占状態を築いていました。

さらに、消費者から不当に高い料金を徴収していました。

この訴訟は33の州とワシントンD.C.が共同で提起しました。

審理は合計5週間行われました。

陪審団の評議は4日間続きました。

最終的に、すべての重要な法的争点で原告勝訴の判断が下されました。

これは全面的な敗訴です。

Live Nationにとって、ほぼ壊滅的な打撃となりました。

まず、なぜこの事件がそれほど重要なのかを見ていきましょう。

Live Nationとはどのような会社でしょうか。

世界最大のライブエンターテインメント企業です。

主に3つの事業を行っています。

第一に、コンサートを主催します。

世界最大のコンサートプロモーターです。

第二に、会場を管理します。

アメリカの優れた屋外劇場の多くは、同社の所有です。

第三に、チケットを販売します。

Ticketmasterは、アメリカの一次チケット市場の約80％を支配しています。

一次市場とは、チケットの初回販売のことです。

転売ではありません。

80％です。

この数字は何を意味するのでしょうか。

歌手だと仮定してください。

大きな会場でコンサートを開きたい場合、

ほぼ確実にLive Nationと提携しなければなりません。

良い会場は同社が握っているからです。

同社の会場を使えば、チケット販売もTicketmasterで行う必要があります。

会場利用とチケット販売が紐づけられているからです。

チケット購入者の立場ならどうでしょうか。

その歌手を見たいと思っても、

Ticketmasterで購入するしかありません。

チケットはそこだけで販売されているからです。

これがいわゆる「縦型独占」です。

上流から下流まで完全に支配しています。

会場は私のもの。

プロモーションも私のもの。

チケット販売も私のもの。

このチェーンのあらゆる段階で、私を通さなければなりません。

Ticketmasterで最も嫌われているのは何でしょうか。

手数料です。

チケットの表示価格が100ドルであっても、

支払い時に気づくことがあります。

手数料を加えると、合計130ドルになっているのです。

場合によっては150ドルにもなります。

この追加の30〜50ドルは何でしょうか。

「利便性手数料」「処理手数料」「施設利用料」などです。

名目はさまざまです。

しかし本質は同じです。

Ticketmasterが追加で徴収する料金です。

これらの料金は妥当でしょうか。

陪審団は否と判断しました。

計算の結果、1枚あたりの平均過剰徴収額は1.72ドルでした。

1.72ドルは少額に思えます。

しかし、アメリカでは毎年数億枚のチケットがTicketmasterを通じて販売されています。

これに1.72ドルを掛けると、

途方もない金額になります。

この事件の引き金となったのは何でしょうか。

テイラー・スウィフトです。

2022年11月、

テイラー・スウィフトの「Eras Tour」のプレセールが始まりました。

Ticketmasterのシステムはダウンしました。

数百万人が同時にアクセスしました。

数時間待ち続けることになりました。

多くの人は結局チケットを購入できませんでした。

ソーシャルメディアは怒りに包まれました。

アメリカ上院はこの件で公聴会を開催しました。

それはTicketmasterの広報史上、最も暗黒の日となりました。

同時に、この独占禁止法訴訟の起点ともなりました。

2024年5月、

アメリカ司法省と30以上の州がLive Nationを共同提訴しました。

訴因は『シャーマン反トラスト法』違反です。

この法律は1890年に制定されました。

アメリカ最古の独占禁止法です。

企業が不正な手段で市場を支配することを禁じています。

今年の3月に審理が始まり、

5週間行われました。

興味深い展開がありました。

審理開始から1週間の時点で、

司法省と一部の州はLive Nationと個別の和解に至りました。

Live Nationは2億8,000万ドルの支払いに同意しました。

特定の会場での手数料制限にも同意しました。

会場側がチケット販売プラットフォームを選択する際の自由度を高めることにも同意しました。

しかし、残る33の州は和解を受け入れませんでした。

不十分だと主張したのです。

彼らが求めたのは陪審団による判決です。

法的な確認、つまり「あなたは独占企業である」という認定を求めていました。

4月15日、彼らはその認定を得ました。

陪審団はすべての主要な質問に対し、「イエス」と投票しました。

はい、Live Nationは一次チケット市場を独占しています。

はい、同社は大型屋外劇場市場を独占しています。

はい、会場の利用とチケットサービスを違法に抱き合わせています。

完全勝訴です。

ニューヨーク州検事総長のレティシア・ジェームズ氏は述べました。

「Live NationとTicketmasterは法律に違反し、

消費者に数百万ドルの損失を与えました。」

現在、最も重要な問題は次に何が起こるかです。

アルン・サブマニアン判事が救済措置を決定する必要があります。

最も可能性が高い結果は何でしょうか。

企業分割です。

つまり、Live NationにTicketmasterの売却を強制することです。

チケット販売会社とコンサート主催者を別組織にするのです。

これは多くの批評家が長年求めてきたことです。

もし本当に分割されれば、

他のチケット販売会社にも競争の機会が生まれます。

競争があれば、価格低下の可能性もあります。

手数料も下がるかもしれません。

Live Nationは控訴すると表明しています。

判決はまだ確定していないと主張しています。

自らが独占企業であることを認めていません。

しかし、控訴の結果いかんにかかわらず、

この判決は非常に明確なシグナルを送りました。

市場の80％を支配し、

会場とチケット販売を抱き合わせにしています。

消費者から過剰な料金を徴収することは、

法律で許されないということです。

チケットを購入したことのあるすべての人にとって、

この日は長く待たれたものでした。