一块七毛二的正义：Ticketmaster垄断案与现场音乐产业的清算

「独占禁止」という言葉を聞いて、自分とは遠い世界の話だと思う人がほとんどでしょう。

でも、アメリカでコンサートのチケットを買ったことがあれば。

会計時に「手数料」の額に驚いたことがあれば。

この裁判はあなたに関係があります。

4月15日、ニューヨーク・マンハッタンの連邦地裁で、陪審員団が包括的な判決を下しました。

ライブ・ネイションとその傘下にあるチケットマスターは、連邦および州の独占禁止法に違反しました。

両社は一次チケット販売市場と大型野外劇場市場において、違法な独占を構成しました。

また、会場利用権とチケット販売サービスを抱き合わせにすることで、違法な抱き合わせ販売を行いました。

陪審員団は主要な法的争点のすべてで原告勝訴を認めました。

部分的な敗訴ではありません。

頭から足まで、全面的な敗北です。

なぜこの裁判がそれほど重要なのか、理解していきましょう。

ライブ・ネイション・エンターテインメントは普通の企業ではありません。

世界のライブ・エンターテインメント産業の巨人です。

同時に三つの役割を果たしています。

一つ目はコンサート主催者です。

世界最大規模です。

二つ目は会場運営者です。

アメリカの優れた野外劇場の多くは、同社が所有するか、独占的に運営しています。

三つ目はチケット販売プラットフォームです。

チケットマスターは、アメリカの一次コンサートチケット販売市場の約80％を支配しています。

この市場占有率は、どの業界でも息苦しいレベルです。

しかし真の問題は市場占有率そのものではありません。

この三つの役割の抱き合わせです。

あなたがアーティストだと想像してください。

観客2万人規模のツアーを開催したいとします。

会場が必要です。

最高の野外劇場はライブ・ネイションのものです。

その会場を使えば、チケット販売にはチケットマスターを使わなければなりません。

会場とチケット販売プラットフォームが抱き合わせになっているからです。

選択肢はありません。

今度はファンになったつもりでください。

そのアーティストの公演を見たいとします。

チケットはどこで買いますか。

チケットマスターです。

他の場所では買えません。

独占契約により、チケットはチケットマスターのプラットフォームにロックされているからです。

あなたにも選択肢はありません。

これが垂直統合による独占です。

供給側から需要側まで、すべての工程を一つの主体が制御しています。

価格を異常な水準まで引き上げる必要はありません。

各工程で少しずつ余分に徴収すればよいのです。

サービス料、利便性料、処理料、施設使用料。

名目の異なるこれらの追加料金。

競争のない環境では、遠慮なく存在し続けます。

他にどこへ行けるというのでしょう。

チケットマスターだけが出口なのです。

支払うか。

公演を見ないか。

四日間の評議の後、陪審員団は認定しました。

消費者はチケット1枚あたり平均1ドル72セントを余分に取られていました。

この数字は大きく見えません。

しかし、業界全体の規模に当てはめてみてください。

チケットマスターが年間に取り扱うチケット取引は数億件に上ります。

1.72ドルに数億枚を掛けます。

毎年、消費者のポケットから数億ドルが余分に流出することになります。

しかもこれは、損害賠償段階に入った22州だけの計算です。

この裁判の発端は何だったのでしょうか。

2022年11月。

テイラー・スウィフトの「エラス・ツアー」のプレセール。

数百万人が同時にアクセスした結果、チケットマスターのシステムは完全に崩壊しました。

何時間も並んだファンは、結局何も買えませんでした。

この出来事自体は違法ではありません。

しかし、チケットマスターが長年蓄積してきた公衆の怒りに火をつけました。

米国上院はこのため特別公聴会を開きました。

チケットマスターの幹部はカメラの前で、システムが停止した理由を説明しました。

誰もその説明に納得しませんでした。

2024年5月。

米国司法省は30以上の州と共同で正式に提訴しました。

これは2010年のライブ・ネイションとチケットマスターの合併以来、最大規模の法的挑戦です。

訴訟の根拠は1890年の「シャーマン反トラスト法」です。

これは米国で最も古く、かつ強力な独占禁止の手段です。

裁判は今年3月に正式に始まりました。

5週間行われました。

裁判の第一週目に興味深い展開がありました。

司法省と一部の州は、ライブ・ネイションと個別の和解に至りました。

条件は、ライブ・ネイションが2億8,000万ドルを支払うこと。

特定の会場での手数料を制限すること。

会場がチケット販売プラットフォームを選択する際、より大きな柔軟性を持つことを認めること。

しかし残る33州は和解を拒否しました。

金銭的補償では不十分だと言いました。

彼らが求めたのは法的判決です。

紙面上に残り、陪審員団によって認定された結論です。

「あなたは独占企業です」。

4月15日。

彼らはそれを手に入れました。

陪審員団は核心的な質問のすべてに「イエス」と投票しました。

ライブ・ネイションは一次チケット販売市場を独占した。

ライブ・ネイションは大型野外劇場の利用市場を独占した。

ライブ・ネイションは違法な抱き合わせ販売を行った。

全面的敗訴。

完全な敗訴。

ニューヨーク州司法長官レティシア・ジェームズ氏は述べました。

「ライブ・ネイションとチケットマスターは法律に違反し、消費者に数百万ドルの損失を与えました」。

ビルボードはこの判決を「全面的な敗北」と呼びました。

ライブ・ネイションの反応はどうでしょうか。

判決はまだ確定していないとしています。

「不利な判決」に対しては控訴すると述べています。

依然として自らが独占企業であることを否定しています。

しかし陪審員団はそう見ていません。

現在、最も重要な段階は救済措置です。

アルン・サブマニアン判事は、この市場をどのように修復するか決定しなければなりません。

選択肢はいくつかあります。

一つ目、そして最も急進的なのは構造的分割です。

つまり、ライブ・ネイションにチケットマスターを独立した第三者へ売却させることです。

チケット販売会社とコンサート主催者が同じ企業でないようにします。

これは批判者が長年求めてきた核心的な要望です。

実現すれば。

独立したチケット販売会社が、旧チケットマスターと競合できるようになります。

会場も誰と提携するか自由に選べるようになります。

競争により手数料は低下します。

消費者は直接的に恩恵を受けます。

二つ目の選択肢は行動的救済です。

企業を分割せず、その行動を制限します。

例えば、独占的なチケット販売契約を禁止する。

例えば、手数料の透明性を義務付ける。

例えば、APIを開放しサードパーティプラットフォームの接続を可能にする。

このアプローチは比較的穏やかです。

しかし効果も弱くなります。

企業の構造が変わらないからです。

グレーゾーンで操作する動機と能力を依然として持っています。

三つ目の選択肢は規制強化です。

政府が監督機関を設置します。

ライブ・ネイションの事業活動を継続的に審査します。

独占を再構築しないよう確保します。

これらの選択肢は組み合わせて適用される可能性があります。

具体的な方法は判事が決定します。

しかし結果がどうであれ。

この判決はすでに何かを変えました。

法的には。

ライブ・ネイションとチケットマスターのビジネスモデルは違法と認定されました。

これは政治的声明ではありません。

ネット上の不平不満でもありません。

5週間の裁判を経て、連邦陪審員団が出した法的判決です。

文化的には。

この判決は、数百万人のチケット購入者が長年抱えてきた怒りに応えるものです。

1990年代にパール・ジャムがチケットマスターをボイコットしてから始まり。

テイラー・スウィフトのファンが議会公聴会で証言し。

ザ・キュアがチケットマスターの価格設定を公然と批判するに至るまで。

この怒りは30年間蓄積されてきました。

ついに今日、法的な回答が得られました。

1ドル72セントは多くありません。

しかしそれは体系的な認定を表しています。

あなたは余分に取られました。

思い込みではありません。

ただの愚痴でもありません。

法律があなたの感覚を確認したのです。

次は判事がどう動くかです。

分割するか、改めるか、規制するか。

いずれにせよ。

この三文字はすでに判決文に記されました。

「あなたは独占企業です」。